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— Dix ans ! s’écrie la boulangère en fermant sa boutique. Dix ans qu’on n’avait pas vu ça !
— Et un vingt-quatre décembre, en plus ! Nous allons avoir un Noël blanc...
Ce coin de Basse-Provence jouit d’un micro-climat si doux que le thermomètre y descend rarement sous zéro. Rarement, mais quelquefois quand même. Pour le plus grand émerveillement de tout le village, de minuscules flocons, tel un essaim de moucherons glacés, saturent l’atmosphère.
En même temps que la neige tombe le crépuscule. Il n’y a bientôt plus personne dans les rues. Tout le monde est rentré se mettre au chaud et préparer le réveillon. Une à une, les fenêtres s’éclairent. À travers les rideaux mal clos, on aperçoit deci-delà un sapin couvert de guirlandes, une table abondamment servie, un guéridon croulant sous les paquets-cadeau.
Pourtant, rencoigné mélancoliquement sous le porche de l’église, quelqu’un ne participe pas à la fête. Une sihouette contrefaite, toute noire parmi les flocons blancs.
Depuis la mort de la vieille Norine, Garrigou vit seul. Cette liesse familiale ne le concerne pas. D’ailleurs, que lui importent les sapins, les dindes, les cadeaux ? Il n’avait qu’un désir, un unique désir qui prenait toute la place dans son cœur : faire partie du club de pétanque. On le lui a refusé. Trop petit, mon z’ami.
Il étouffe un soupir, ravale sa rancune.
Du portail entrouvert s’échappent des chants de Noël. Sous la direction de Mlle Mélisse, la prof de piano, la chorale répète une dernière fois avant la messe de minuit. Mais... Garrigou rêve-t-il ? Est-il le jouet d’une hallucination ? Sur le qui-vive, il dresse l’oreille. Ce ne sont pas des cantiques qu’entonne le chœur de paroissiens, c’est le diabolique refrain qu’il ne connaît que trop : « Hou, hou, Garrigou ! Fier comme un paon, laid comme un pou ! ».
La rage au cœur, le nain s’enfuit en courant, hors de portée des voix ignobles.
Trois rues plus loin, elles lui parviennent encore, distillant fielleusement la lancinante comptine... Et au bout du village, il les entend toujours !
« Ma parole, je deviens fou ! » frissonne-t-il
Il serre les dents. Tout se mélange dans sa tête : les brimades constantes dont il est l’objet, ses frustrations, sa solitude. La rancune lui serre la gorge. Ah, on se moque de lui ? Ah, on le rejette ? Ah, on l’estime trop petit pour lancer le cochonnet ?
— Je me vengerai... articulent lentement ses lèvres glacées. Ils vont tous payer ! Cher, très cher !
Et, se penchant vers le tapis cotonneux qui recouvre le sol, il ramasse une poignée de neige qu’il pétrit songeusement. Puis une deuxième, une troisième, une quatrième...
[...à suivre...]
Contes pour enfants
Reims destination Noël vous propose cinq contes de Noël totalement inédits et spécialement imaginés et écrits par la plume experte, de cinq auteurs de nouvelles et d’ouvrages dédiés à la jeunesse.
Belle lecture....
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