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— Hou, hou, Garrigou ! Fier comme un paon, laid comme un pou !

Garrigou sursaute et tourne en vain la tête. Le gamin encapuchonné, dont la voix grêle vient de troubler le silence hivernal, s’est esquivé derrière le mur de la boulangerie. Non sans une grimace préalable, absolument affreuse et censée singer celui qu’il vient d’interpeller : nez retroussé, langue sortie, index dressés des deux côtés de la tête pour simuler une paire de cornes.

Cette mimique, Garrigou la devine sans la voir. Elle acompagne toujours l’odieuse ritournelle. Et ça fait des années que ça dure. Dix-huit, exactement. Depuis que sa mère, une gitane de passage, l’a mis au monde dans la garrigue avant de disparaître, abandonnant avec horreur son bébé contrefait sous un buisson de thym.

Il aurait dû mourir ; ce ne fut pas le cas. Ameutée par ses vagissements, la vieille Norine, qui cueillait des herbes aromatiques dans les parages, l’a trouvé, recueilli et élevé. Ainsi a grandi Garrigou, l’enfant de la garrigue — bien que le terme « grandir » soit, ici, mal venu...

Des rires étouffés lui parviennent, portés par l’air glacial. Et toujours la sempiternelle chansonnette, éructée cette fois par plusieurs gosiers :
— Hou, hou, Garrigou ! Fier comme un paon, laid comme un pou !
— Fichez-moi la paix ! crie Garrigou du haut de son mètre vingt.

Dressé sur ses jambes torses, le poing tendu, tout son corps difforme tremblant de fureur, il harangue ses tourmenteurs :
— Sales mioches ! Un jour, je vous attraperai et je vous tordrai le cou !

Dans sa face camuse, ses yeux globuleux lancent des éclairs....

[...à suivre...]

Contes pour enfants

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Belle lecture....