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Une demi-heure plus tard, nous étions confortablement installées sur une botte de foin odorant, emmitouflées dans de chauds duvets de montagne. L’état de Fleury n’avait pas empiré et je reprenais espoir. Je retrouvais le sourire, aussi, et le goût de Noël, à chuchoter dans le noir avec ma tatie. Je me souviens lui avoir raconté ce que serait ma vie, plus tard, lorsque je serais grande : je voulais être palefrenière pour passer mon temps avec les chevaux, le plus beau métier du monde !

Ce qu’il y a de bien quand on dort à la belle étoile ou à l’écurie, c’est qu’on s’immerge dans la nature. L’été, on est bercé par les chants des grillons ; l’hiver, ce sont les chevaux qui se couchent, se lèvent, actionnent leur abreuvoir automatique, mâchonnent du foin… Et aussi, on entend la cloche du village, dans le lointain.

C’est pour cela que je sais quelle heure il était lorsque j’ai entendu les grelots. Les douze coups de minuit venaient juste de sonner.

J’ai enfilé mon anorak par-dessus mon pyjama, et je me suis faufilée hors de l’écurie sans un bruit, pour ne pas réveiller Tatie Barbe.

Malgré les nuages épais qui masquaient la lune, je pouvais voir comme en plein jour. Une lueur argentée éclairait la cour et les clochettes retentissaient de plus en plus fort.

Elles jouaient le même air que ma vieille boîte à musique, celle que Maman mettait en marche auprès de mon lit, quand j’étais bébé. J’ai vu arriver vers moi une sorte de grande luge en bois massif, tirée par un gros chevreuil boiteux, et guidée par une silhouette emmitouflée dans un châle rouge vif. Je me suis frotté les yeux et les ai rouverts en grand. Non, pas un chevreuil : un renne !

Un renne magnifique, le poil luisant, l’œil vif, les narines frémissantes. Mais blessé au pied.

À ce moment, le conducteur du traîneau m’interpella :
« Sarah, peux-tu soigner Tempête ? »

Je ne me suis pas posé la question de savoir comment le père Noël connaissait mon nom, je me suis juste demandé si le produit que Papa utilisait pour nettoyer les blessures des chevaux était valable pour les rennes.

Et puis j’ai arrêté de me poser des questions.

[...à suivre...]

Contes pour enfants

Reims destination Noël vous propose cinq contes de Noël totalement inédits et spécialement imaginés et écrits par la plume experte, de cinq auteurs de nouvelles et d’ouvrages dédiés à la jeunesse.

Belle lecture....