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La mère Léon par Anne FAKHOURI (partie 4)

La vieille dame ratatinée se tenait au milieu de la chambre, un sac rapiécé à la main. Très lentement, elle tourna la tête vers les deux enfants et les dévisagea, de son regard terrifiant.

« Je viens pour lui » dit-elle en tendant un doigt déformé de vieillesse vers le lit de Baptiste.

Paul bondit. Mais la vieille, d’un mouvement agile, l’arrêta à distance.

« Nul n’empêche la mère Léon de faire son travail, la nuit de Noël. Son temps est venu. Viens, petit. » dit–elle en agitant la main vers Baptiste. De son doigt recourbé, elle lui fit signe d’avancer vers elle.

Paul se débattait furieusement contre des cordes invisibles mais ne pouvait ni bouger, ni parler. Lucie était trop terrifiée pour faire un mouvement. Baptiste regardait la vieille d’un air étonné.

Cependant, il ne fit pas un geste. Quelque chose remua sur le sol. Sous le regard ébahi des trois enfants, une petite patte de peluche jaillit de sous le lit. Barnabé, le plus vieil ours du dortoir, contourna maladroitement un des pieds de fer et tituba vers la vieille dame.

Il n’avait plus qu’un bras et une oreille. Son pelage avait disparu depuis bien longtemps. Il était même borgne. Durant les thés de Lucie, il avait toujours le plus grand fauteuil, car il était grabataire et sage.

« Viens, mon tout beau, dit la mère Léon en tendant les bras. »

A cet instant, son visage s’illumina de tendresse. Elle paraissait presque plus jeune et moins laide. Elle se tourna vers Lucie mais ce fut à Margot la souris qu’elle s’adressa :

« N’aie pas peur, je ne lui ferai pas de mal. Je connais l’histoire de chaque jouet. Barnabé est un ours très méritant. Vois ses blessures de guerre. Il a amusé beaucoup d’enfants… Un petit garçon en particulier, n’est-ce pas, Barnabé ? »

[...à suivre...]


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